Ежегодно 1 марта отмечается Всемирный день гражданской обороны. Праздник был учрежден с 1990 года по решению Генеральной Ассамблеи Международной организации гражданской обороны, в целях привлечения общественного внимания к важным задачам, выполняемым национальными службами гражданской защиты и обороны, спасению жизни и окружающей среды.
Данный праздник отмечают 58 стран - членов Международной организации гражданской обороны, а также 30 организаций. Российскую Федерацию в Международной организации гражданской обороны представляет МЧС России, которая принимает участие во всех мероприятиях, проводимых этой организацией.
Главной задачей Международной организации гражданской обороны является – координация во всемирном масштабе деятельности организаций по ослаблению последствий, вызванных стихийными бедствиями в мирное время или применением оружия в случае конфликта.
Среди направлений деятельности Международной организации гражданской обороны является подготовка кадров в области управления в период чрезвычайных ситуаций, оказание технической помощи государствам в создании и совершенствовании систем предупреждения чрезвычайных ситуаций.
В этот день общественные организации устраивают акции в поддержку мира. Службы гражданской обороны проводят учения, рассказывают населению о мерах защиты от опасностей. Деятели экологических фондов выступают с докладами об актуальных угрозах окружающей среде. Проводятся конференции, просветительские лекции, семинары. Политики выдвигают предложения об искоренении военных конфликтов и сокращении вооружений. Чествуются люди, которые внесли существенный вклад в безопасность государства. В эфире телевидения транслируются документальные фильмы и передачи об опасных промышленных объектах, способах сохранения жизни и здоровья, историях ликвидации аварий.
Сегодня в задачу российской системы гражданской обороны входит защита населения и культурных ценностей от опасностей, как военного, так и мирного времени - землетрясений, наводнений, аварий и катастроф.